کتاب فرمالیس و مارکسیسم نوشته‌ی تونی بنت، یکی از معدود منابعی است که هدف «فرمالیسم و مارکسیسم» را برخورد با فرمالیسم، خارج از محدود‌های صرفاً ادبی معرفی می‌کند و قصد آن دارد که در چارچوبی فراتر از روش‌های معمول این مکتب را بررسی کند.

با نگاهی به تاریخچۀ فرمالیسم روس به صراحت می‌توان مشاهده کرد که این مکتب نقدگرائی ادبی هم زمان هم از جانب جهان کمونیسم مورد بی توجهی قرار گرفت و هم به غلط تحت عنوان پدیده‌ای کمونیستی از سوی حاکمیت‌های جهان غرب با مخالفت رسمی روبرو شد. ولی واقعیت امر این بود که فرمالیسم اصولاً پدیده‌ای سیاسی نبوده، و حتی امروز نیز، بر خلاف اغلب مکاتب نقدگرائی مشکل می‌توان فرمالیسم را به یک حرکت سیاسی ویژ ه وابسته دانست. تلاش فرمالیسم در واقع رهانیدن نقدگرائی از سلطۀ برخی شیو ههای رایج بود. ولی در شرایطی که در روسیۀ پس از انقلاب همۀ پدیده‌های اجتماعی سیاسی تلقی می‌شدند، حاکمیت بلشویکی برای فرمالیسم نیز "جایگاه" سیاسی "مطلوب" را تعیین کرده، و در آغاز، همچون دیگر حاکمیت‌های تمامیت خواه و فراگیر، "دست دوستی" به جانب فرمالیسم دراز می‌کند. تلاش‌های عوامل "حزب" در جذب این متفکران به درون...