افکار مزاحم ، عقاید ، تصاویر یا برانگیزش‌های ناخواسته ، مداوم و تکرارشونده‌ای هستند که شما به‌طور غیرارادی تجربه می‌کنید و بی‌معنی به ‌نظر می‌رسند. این عقاید به‌طور عموم ، وقتی شما سعی‌می‌کنید به چیزهای دیگری فکر کنید یا کارهای دیگری را انجام دهید، به ذهن شما هجوم می­آورند.

 در زیر، مثال‌هایی از  این افکار آورده شده است:

- احساس پریشانی وقتی که اشیاء مرتب نیستند یا به‌طور مناسب در یک خط قرار نگرفته‌اند یا در بهترین حالت خود قرار ندارند.

- شک در مورد این‌که درب را قفل کرده یا اجاق‌گاز را خاموش کرده‌اید.
- افکار تکرارشونده در مورد این‌که شما در یک تصادف به شخص صدمه زده‌اید.

- تصاویر ذهنی آزاردیدن فرزندتان

- برانگیختگی برای فریاد زدن به ‌طور وقیحانه در مکان های نامناسب

- ترس از سرایت بیماری از طریق دست‌ دادن یا لمس‌کردن اشیایی که دیگران لمس کرده‌اند.

ممکن است افکار تکرارشونده، تمام زندگی‌تان را پرکنند. در این‌صورت ازافکار ناخواسته یا تصاویری، پریشانی دارید که برای شما مفهومی ندارند. این افکار یا تصاویر، با وجود تلاش شما برای نادیده گرفتن‌شان، مدام بازمی‌گردند. شما ممکن است برای مخفی‌کردن افکارتان‌تان، از ترس این‌که دوستان و همکاران‌تان متوجه نشوند، بسیار عذاب بکشید. احساس اجبار به انجام این تشریفات به‌طور تکرار‌شونده ، نشانه‌ی چیست؟ برای اینکه بتوانید به این پرسش  پاسخ بدهید ، بهتر است از پرسشنامه خود سنجی زیر استفاده کنید.