ایمان الیاسیان در کتاب سدسازی به بررسی انواع سدها، کاربردهای آن‌ها و ... می‌پردازد.

انواع سدها را می‌توان از دیدگاه مصالح، فرم ساختمانی، هدف از احداث سد، نوع سرریز یا ویژگی‌های دیگری رده بندی نمود. آنچه معمولا در نامگذاری‌ها مشاهده می‌شود عبارت است از: سد بتنی وزنی که پایداری آن بر اساس وزن آن است، سد بتنی قوسی که ممکن است تک قوسی یا دوقوسی باشد، سد بتنی پایه‌دار و پشت بنددار، سد پاره سنگی (که سنگی و سنگریزه‌ای هم گفته می‌شود) و سد خاکی که عمده مصالح آن مواد خاکی و پاره سنگی است. در مقیاس‌های کوچک و موقت و به طور کلی محلی، از سدهایی از جنس چوب و مصالح ساختمانی نیز استفاده می‌شود یا شده است. به عنوان یک طرح موقت ممکن اخیرا از سدهای کوتاه لاستیکی نیز یاد می‌شود و ساخت آب بندهای پرده سپری به منظور نگهداری ارتفاع‌های کم آب نیز معمول است.

چنانچه سد نسبتا بزرگ باشد و هدف از ایجاد آن ذخیره آب باشد، سد مخزنی نامیده می‌شود و در صورتی که هدف از احداث آن انحراف مسیر رودخانه یا تقسیم آب به صورت موقت یا دائم باشد آن را سد انحرافی یا بند انحرافی می‌نامند. ارتفاع بعضی بندهای انحرافی ممکن است به ۸ متر و حتی ۱۰ متر هم برسد.